Katte bly geheimsinnig, maar ons het hul gene afgekodeer

Afhangende van jou belangstelling in die wetenskap, kan die volgende sin jou dalk nie opwek nie, maar neem my woord daarvoor. Dit is redelik koel: `n Internasionale span wetenskaplikes het die genoom van die huiskat toegeken.

Dit mag dalk soos pure nerd gobbledygook klink, maar soos ek sê, dit is redelik koel, en dit beteken baie vir mense en katte. Deur die DNA van die kat te dekodeer, kan ons insig kry in hoe om siektes wat katte en mense raak, aan te pak. Die skrywers van die koerantbrief in hul voorlopige opsomming dat katte ongeveer 250 genetiese siektes het wat ooreenstem met dié van mense, insluitende die kat-weergawe van MIV (katteimmuniteitsgebreksindroom), kardinale leukemie en kanker. Met ander woorde, mense is baie nader aan katte as wat ons selfs by Catster gedink het.

Die projek is voltooi deur `n span van 25 wetenskaplikes op drie vastelande. DNA is geskenk deur drie katte: Boris, van St Petersburg, Rusland- Kaneel, uit Columbia, Missouri- en Sylvester, `n wildkat uit Europa. Kaneel was die eerste wat in 2007 getoets kon word, maar die tegnologie het destyds slegs sowat 60 persent van haar gene toegelaat om op te volg. Wetenskaplikes het moderne tegnologie en die DNA van die ander twee katte gebruik om die gapings in te vul.

In io9 wys Annalee Newitz ook daarop dat die nuwe verslag ons `n nuwe blik op `n paar interessante evolusionêre vrae oor ons katlike metgeselle kan maak. Klaarblyklik bly katte relatief stil op die pad van evolusie. Nadat hulle katte geword het, het hulle basies katte gebly, en dit het oor die eeue net ligte veranderinge gemaak. Vir almal wat `n kat ken, moet dit nie te verrassend wees nie. Na alles, waarom rommel met perfeksie? Daarenteen is daar `n groot evolusionêre gaping tussen moderne honde en hul onbewuste neefs in die natuur.

In elk geval, geluk aan die wetenskaplikes, en baie dankie aan Kaneel, Boris en Sylvester vir hul bydraes tot die wetenskap.

Via io9 en GigaScience Journal

Kom meer te wete oor honde met Dogster:

• Hoekom Lek Honde Mense?
• 6 maniere om `n buiteband hond te vermorsel wat jou en jou hond haas
• Ek het gewerk by `n groot kommersiële troeteldierwinkel, en wat hulle doen om hondjies sal jou skok