Ek vrywillig met seniors - en so doen my terapie kat, Guido

As jy in 2007 `n weddenskap met my gemaak het, dat ek passievol betower en gewy sal wees aan vrywilligerswerk met geestelik en fisies uitgedaagde seniors, sou ek die weddenskap verloor het. Maar die waarheid is, ek het nie hierdie wonderlike wêreld op my eie ontdek nie. Dit het my kat geneem, Guido die Italiaanse Kitty, om my oë oop te maak vir `n tweeweeklikse gebeurtenis vir ons en `n groot deel van my lewe.

Elke ander Vrydag vir die afgelope vyf jaar ry Guido in my rugsak terwyl hy en ek na die LNR van San Francisco reis om 72 seniors te besoek. Baie mense ly aan outisme, Down-sindroom, blindheid en serebrale verlamming. Jy dink waarskynlik ons ​​ry daar. Nee, Guido en ek reis op San Francisco se openbare vervoer, met `n bus en dan `n ware San Francisco-kabelkar, wat ons twee blokke van die senior sentrum laat val. Die karretjagers ken Guido goed en sê dikwels aan die ander passasiers: "Hey, het jy geweet hierdie kat het `n werk?"

By die huis is Guido `n kat met sy eie tipiese katheid en tantrums. Maar as ons die LNR betree en hy is uit die rugsak wat in my arms slaap, raak hy niks nie. Hy word nie beïnvloed deur die onstuimige, uitbundige groete wat mense het as hulle hom sien nie. Diegene wat spraakuitdagings het, sal "Gee Doe" of "CAT hier" skreeu, terwyl sommige van wie se lewens nie aan enigiemand sal raak nie, sal veg na Guido om sy rug te krap, hom vinnig op die kop te troos en dan met `n glimlag weg te jaag.

Die ter plaatse verpleegster raak ook daaraan wanneer sy Guido se bloeddruk neem of sy hartklop kontroleer om seker te maak hy tik steeds terwyl hy in `n garingmandjie sluimer. Maar die tafels word omgedraai wanneer hy katnap en die bestuurder sê skreeusnaakse: "Ek gaan Guido skryf om op die werk te slaap!"

Die seniors hou daarvan om Guido by hul aktiwiteitstabelle aan te sluit. Hy hou van domino`s, wat hy uitpresteer om te klop. Maak nie saak hoe lawaaierig die plek is nie, Guido vaar deur sy werk sonder om `n snor te maak.

Mark Rogers Photography "/>

Guido en ek sluit dikwels by hul aktiwiteite, soos stoeloefeninge of dans. (Ek lei omdat hy vier linkervoetjies het!) Guido neem deel aan elke aktiwiteit op sy eie manier en sien die seniors glimlag, wat brand my om my vrugte oggend op my werk te gee om Guido na sy werk te neem.

Mense is verstom dat Guido `n gesertifiseerde dierhulp-terapie-troeteldier is, want hy is `n kat. Die vraag wat ons die meeste gevra word, is: "Hoe het jy hom vir hierdie werk opgelei?" Ek het nie! Toe Guido net `n jaar oud was, het ek `n oproep ontvang van `n ou San Francisco-vriend wat bedroef was, voel yucky en gedink het om na die hospitaal toe te gaan. Bekommerd, ek het `n gemeenskaplike vriend gebel en gevra of hy my kon ry om haar te besoek. Hy het gesê, "Kom ons vat Guido om haar op te moedig!"

So het ons gedoen. En ons het haar nogal bleek gevind en net in die bed lê, amper lewenslank, totdat ek aangekondig het dat ek `n verrassing vir haar gehad het. Ek het Guido uit my rugsak gebring en hom op haar bed gesit. Die kleur het na haar vel teruggekeer, en Guido het langs haar op haar bed gekrul terwyl sy met hom praat. Uiteindelik het sy en Guido tyd by haar ontbyttafel gedeel, ons het kos in haar gehad, en sy het gelag en meer energiek toe ons vertrek. Dis toe ek besef ek het `n kat gehad wat `n werk nodig het - dierehulp-terapie, hier kom ons.

Guido en ek het ingeskryf in die San Francisco-DBV se Dierehulp-terapie-program, wie se vrywilligers 80,000 mense per jaar in die stad besoek. Hy is getoets vir sy behendigheid en verdraagsaamheid wanneer hy nie in sy natuurlike omgewing is nie. Die dag toe hy sy Animal Assisted Therapy-vest met sy naam aan die kant geborduur het, het hy my so trots gemaak.

`N Aantal jare later is Guido vereer by die Oorlogsmonument-opera-huis deur `n plaaslike niewinsorganisasie wat die Purring Cat-toekenning van die jaar op hom vir sy werk gegee het. Dit was so spesiaal om hierdie eer voor 1.000 mense te ontvang, maar selfs meer spesiaal om by die onthaal te kom by `n vrou wat gesê het: "Jou kat het my geïnspireer om my hond in dierehulp te kry."

Ons bewondering vir die seniors het versprei na Catster en Dogster-pals via Worldwide Pen PAWS, `n globale groep pelse wat saam vir vriendskap verbind en ook Halloween-kaarte aan elke senior by die LNR se senior sentrum pos. Ons neem gereeld pos as vanselfsprekend, maar hierdie uitgedaagde volwassenes is dikwels sonder familie of vriende en sien nooit e-pos nie, dus die verrassing om aan te kondig "Jy het pos!" is die geskenk wat baie kilometers lank glimlagte gee.

In tussen besoeke aan die LNR het Guido en ek ook hospitaalherstel wyke besoek en het onlangs vyf maande hospice werk, besoek aan `n man wat voor sy siekte in sy lewe katte gehad het. Dit was wonderlik om te kyk hoe Guido sy poot bo-op die man se hand plant en net naby hom lê. Mense vra my hoe ek dit regkry om deur sulke momente te kry en moenie hartseer wees nie - eerlik, dit is verblydend om te weet ons gee terug aan ons gemeenskap. Ek kan my lewe nie voorstel sonder Guido wat sy werk doen nie.

Het jy `n Cathouse Belydenis gehad om te deel?

Ons soek purrsonal stories van ons lesers oor die lewe met hul katte. E-pos [email protected] - ons wil van u hoor!