Is ek `n "katman" of net `n ou met `n kat?

"Hoe identifiseer jy?"

Dit kan dalk soos `n onvolledige sin klink. ("Hoe identifiseer ek wat?") Maar hier in Noord-Kalifornië (" Laat voordat dit jou sag maak, "het jy gewaarsku Chicago Tribune rubriekskrywer Mary Schmich in haar bekende "Sunscreen" -spraak), die vraag is `n teken van respek vir individualiteit - `n erkenning dat elkeen van ons mense moet sê wie en wat ons is.

Mense stel dikwels die vraag in die konteks van geslag en seksuele oriëntasie. (`N Antwoord vir my kan wees: "Ek is `n dogtertjie ex-polyamorous biseksuele bio-manlike skakelaar met femme leanings ... wie is regtig lief vir katte.") Maar vandag pas ek dit streng op die wêreld van mense en ons diergenote.

Daar is baie op hierdie webwerf gemaak van mans wat van katte hou - insluitende sommige mense wat daardie "regte mans" liefdes katte onderhou. So vandag vra ek myself: Is ek `n katman, of net `n man met `n kat?

Die antwoord is kompleks (maar lekker pret).

Thomas is lief vir dit as ek skerp kyk.

Sommige agtergrond: Ek is `n generalis, terwyl die meeste Amerikaners spesialiste is. Die meeste van ons leer hoe om een ​​ding goed te doen - sê, skryf kode vir sagteware, of risiko`s vir versekeringspolisse bereken - kry dan baie opleiding om net so kundig te word soos al die ander kundiges daar buite. Gesamentlik kan ons baie dinge doen. Maar individueel kan die meeste van ons net `n paar dinge doen. In die geval van `n fiets, om die olie in `n motor of motorfiets te verander, of `n nuwe stort in te sit, sit ons vas. Wel, nie werklik vas. As ons dit kan bekostig, draai ons na ander kundiges wat op daardie gebiede opleiding het. Ons betaal hulle om kundig te doen wat ons nie kan doen nie - of wat ons verkies om nie te doen nie.

Nie een van ons kan alles doen nie, maar ek is lief om te weet hoe om baie dinge te doen, en ek is mal oor hoe om nuwe dinge te doen. Soos ek alreeds gesê het, is ek `n generaal: ek kan my fiets regmaak. Ek kan die olie in my motorfiets verander. Ek het gehelp om in die stort te sit, asook `n dak te vervang en `n patio te bou. Toe ek `n kind was, het ek somers op `n familieplaas gewerk, trekkers bestuur, hooi gebaal en vee gevoer. Ek het skeet geskiet, ek het gejag, en ek weet hoe om te demonstreer en `n geweer skoon te maak.

Terselfdertyd is ek nie almal rat-kop. Ek doen ook verskillende soorte kuns - junk-beeldhouwerk, fotografie, skildery - en ek het my werk in klein galerye en kafees gewys. Ek het 22 jaar gelede in die joernalistiek gekom omdat ek dit gesien het as `n kans om nooit op te hou om te leer nie. Ek word betaal om vrae te vra, dinge te ondersoek en ander mense oor hulle te vertel. Ek het politiek, misdaad, die kunste, besigheid, die wet en tegnologie bedek. Ek kan skryf. Ek kan redigeer. Ek kan my "mensevaardighede" gebruik om `n kamer of onderhoud `n persoon van kennis te werk - sê die Hollywood-direkteur John Waters. Ek het skool toe gegaan en geleer hoe om `n prokureur te wees. Ek was op talle paranormale ondersoeke. Soms kry ek op die verhoog en presteer, vertel stories uit my lewe wat deel is van `n ernstige, deel-op-die-dag-komedie.

Dit is `Airhead`, `n olieverf wat ek in 2005 voltooi het.

Dit is `n foto van `n begraafplaasskiet wat ek in 2010 in Oakland gedoen het. Dit was deel van `n uitstalling genaamd "Art of Life / Art of Death."

Ek is lief vir kook en maak cocktails. (Glaswerk!) Ek is lief vir klere en het `n duidelike styl. Ek kan kleurkoördineer en accessorize soos niemand se besigheid nie. Ek kan `n hemp stryk, `n kraag stysel en klein kleedwerkwerk met die hand doen. (Dit is die "dandy" deel van "Cat Dandy.")

Dit bring ons na katte. Ek het een. Sy naam is Thomas. Hy is `n grys-en-bruin tabby.

Hier is Thomas, inerte maar waaksaam.

Hy is die een wat in die kolomkop hierbo uitgebeeld is - en nee, ek het hom nie in `n pak vir ons illustreerder, Nigel Sussman, geplaas nie. (Maar hy lyk só skerp geklee, of nie?) Ek is lief vir Thomas. Ek het hom selfs `n liefdesbrief op Valentynsdag.

Soos die ander dinge wat ek genoem het, is katte `n sterk deel van my agtergrond. Ek het my eerste kat gehad - `n oranje tabby Ek het Topper genoem - toe ek omtrent 6 was. `N Paar jaar later het ek my tweede kat, Max. Hy was almal wit (behalwe vir `n grys streep tussen sy ore). Dit was nie tot my volwasse lewe dat die katte teruggekom het nie. As `n jong warmskoot verslaggewer wat die misdaad in Oregon in die 1990`s behandel het, het ek `n vaal-en-wit-kitty met die naam Violet, wat aan my destydse vrou behoort het. Oregon is waar ek die harde werklikheid van troeteldierwinkelkatte geleer het toe my ex en ek `n katjie gekoop het, het ons Junior genoem - en hy het binne `n paar maande aan `n ongeneeslike bloed siekte gesterf. Die eerste kitty wat ek myself gered het, is `n swart-en-wit "koei kat" genoem Tiger Lily, wat `n groot val oorleef het, maar het voortgegaan om `n baie gelukkige lewe te leef.

Tiger Lily het kos gekry.

Ander katte wat ek saam geleef het, sluit in Cleo (`n smoking-gekleurde Noorse Boskat), Baxter (`n bruin tabby), Petra (`n linebacker van an Amerikaanse krul), Hobbes (`n tortie), en Fraidy (`n ander oranje tabby). By tye, as ek tussen katte was, het ek vir baie baie ere-papa`s geword. Onder die mees onvergeetlike was Boomer (`n senior Siamese wie het meegemaak soos `n baba pterodactyl) en Perry (een van die mooiste Russiese Blues Wat ek al ooit gesien het).

Baxter kyk agter my aan.

En hier is Petra.

Katte is lankal deel van my wêreld, maar ek is versigtig om dit nie te laat nie definieer my wêreld.

Wag! Wag! Moenie oorbly nie, liefste lesers! Hou die gemiddelde kommentaar! Bogenoemde stelling verwerp nie verantwoordelikheid nie. Dit verwerp nie `n etiket wat ek bang is om te dra nie. (Ek het `n liefdesbrief aan my kat geskryf en dit aanlyn gepubliseer, want dit was hardop.) Ek wil die meeste enigiets vir my kitty doen. Maar ek wil ook die meeste doen, byvoorbeeld, my vriendin, of `n paar van my naaste vriende, of my mede-werkers. Ek kan ook toelaat dat een van my belange my bepalende kenmerk is.

Ek kan maklik beweeg na `n "motorfietsman," `n skrywer, `n "kunstenaar", `n "bi-man" of `n "comedian / performer guy." Noudat ek vir Catster (en Dogster) werk, Ek kan ook `n "katman" wees. (Ek was een keer verkeerd vir Jackson Galaxy, so ek het baie katkrediet.) Catster en Dogster dek baie katte en honde (en gals). Byvoorbeeld, `n onlangse berig oor Dogster profiele agt noemenswaardige mense in die hondewêreld. Ek is seker dit is almal goeie mense en hulle doen goeie werk, maar vir my, as ek heeltemal by die katwêreld aansluit of probeer om `n groot ster daarin te word, glo ek dat ek myself beperk. Ek glo ek kan beter vrae vra en meer met een voet (poot?) Buite die wêreld leer.

Ek was Jackson Galaxy se doppelganger by `n konferensie vir Cat Writers Association.

Meer verduideliking: Dit is goed om die meeste van jou tyd en energie vir een enkele rede te spandeer. Jackson Galaxy, byvoorbeeld, is `n merkwaardige individu, en ek kon baie van hom leer. (Ek hoop hom binnekort vir Catster te ondervra.) Ek is bly sulke mense bestaan. Hulle help my om inligting en menings te vind wat ek vertrou. Maar vir my, as ek `n "katman" word, dikteer die meeste van wat ek doen, sou die lewe vinnig saai lyk. Ek hou van te veel dinge om myself so te beperk.

Ook keer op keer het ek gevind dat dit nie saak maak wat die organisasie is nie - hoe humanitêr sy missie, hoe waardig sy saak is, of hoe dit polities of sosiaal leun - elke groep bevat `n druk om te voldoen aan `n ortodoksie van "Korrekte" geloof en gedrag. Ek het gesien hoe dit beperkend en onproduktief kan word. Dus, eerder as om in te gaan en die geloof te aanvaar, help ek so goed as wat ek kan, terwyl ek my onafhanklikheid handhaaf - en my kritiese denke.

Dit bring ons terug na katte. In die katwêreld dek die heersende ortodoksie "korrekte" standpunte oor aanneming, spay / neuter, inenting en voedsel, asook kwessies soos of dit wys is om katte buite te laat. Weereens, voordat jy `n vlamoorlog begin, weet ek waarskynlik saam met wat die meeste Catster-lesers glo en oefen. (Lees meer in "Catster waardes.") Maar eers in die afgelope jaar het ek die meer nuansatte dinge oor kattegedrag en gesondheid geleer. In vergelyking met baie van julle, ek het baie om te leer - en ek glo `n goeie manier om te leer is deur bespreking en debat. Dit is wat ek hoop om te bereik met Cat Dandy. Ek deel wat ek oor katte leer, en jy help my deur kwessies te bespreek en my te vertel wat jy weet. Miskien sal ek van julle vra om gaskolomme oor sekere onderwerpe te skryf.

Nie al my gedagtes sal gewild wees nie. Byvoorbeeld, ek het my kat buite laat gaan, terwyl ek jare nie gedoen het nie. (Verskillende kat, verskillende omstandighede.) Wil ek meer weet oor die gevare daar buite? Ja - so ek kan my eie besluit neem. Wil ek outomaties as ketter veroordeel word en vermoor word in die kommentaar afdeling onder hierdie pos? Geen.

Met ketters praat, was baie mense woedend oor die Nederlandse kunstenaar wat sy beurt gemaak het oorlede kat in `n klein helikopter. Maar dit het my nie woedend gemaak nie. Ek sal nie draai nie my kat in `n vliegtuig, maar ek glo wat Bart Jansen gedoen het, was interessant, en ek glo dit is die moeite werd om te bespreek (indien moeilik om na te kyk). Ek is ook eerder gefassineer deur mense wat na taksidermie om hul katte se liggame te bewaar. Weereens, ek mag dit nie self doen nie, maar dit is `n interessante ding om te lees en, glo ek, `n opregte manier vir sommige mense om hul troeteldiere te onthou. Jare gelede het ek `n vrou geken wat die liggame van baie van haar troeteldiere bewaar het.

Daar is ook baie dinge waarvan ek niks weet nie - in 1995, byvoorbeeld, het ek geen idee gehad wat troeteldierwinkels gaan nie. Maar ek het geleer. En ek het my standpunt verander. Ek glo dat bespreking en debat in hierdie forum - saam met `n paar goeie lag - die manier is om te groei en te leer. Dis my missie met Cat Dandy.

Ek noem hierdie uitrusting, "Golfer van die Apokalips."

So. Soveel as wat ek van my kat hou - en soveel as wat ek al die katte liefhet wat ek al geweet het - wil ek nie hoofsaaklik as `n "katman" bekend staan ​​nie. Inteendeel, ek wil bekend staan ​​as `n ou Met `n fantastiese kat, `n ou wat meer leer oor katte en hoe om hulle in sy wêreld in te neem - `n ou wat sy eie "katwêreld" maak, as jy wil.

Nou, as ek net Thomas in daardie pak kan kry en hom leer hoe om `n moordenaar martini te maak.

Oor Keith Bowers: Dié breë skouer, kaalkop-leerklere motorfietsryer het ook passies vir skerp klere, silwer bykomstighede, goeie skryfwerk, kuns en katte. Hierdie loopbaan joernalis is lief vir skildery, beeldhouwerk, fotografering, en op die verhoog. Hy was een keer `n "hoë-aangedrewe mutant" genoem, wat ook sy kat, Thomas, beskryf. Hy is ook mede-redakteur by Catster en Dogster.