Ek het vir twee dae as Jackson-melkweg gewoon

"Ek is so bly jy is hier en ek is regtig lief vir jou program!"

Dit is wat `n prominente lid van die Cat Writers Association aan my gesê het kort nadat ek verlede Donderdag by die groep se jaarlikse konferensie in Los Angeles aangekom het.

Om duidelik te wees, het ek nie `n program nie. Ek is `n redakteur en skrywer. Maar ek het geweet wat sy bedoel het. Kyk, ek het `n sekere ooreenkoms met Jackson Galaxy - kaal kop, groot skouers, afsonderlike gesigspot, sterk glase, blink silwer oorringe en bykomstighede. En hey, ons is albei kat ouens.

Galaxy was geskeduleer om op die konferensie te praat, en ek het geweet ek kan hom verkeerd wees as ek eers daar aangekom het.

Ek het. En ek was. Heelwat keer. En dit was regtig pret.

Die konferensie was die 20ste byeenkoms van die Cat Writers Association en ongeveer 100 mense het werkswinkels, paneelbesprekings en een-tot-een-vergaderings by redakteurs en uitgewers bygewoon. Terwyl ek nie sal probeer om alles wat gebeur het by die gebeurtenis wat oor vier dae strek te dek nie, sal ek `n paar foto`s wys en vir jou die coolste dinge wat met myself gebeur het en die bestuurder, Vicky Walker, bestuurder, die eerste waarvan 

1. Lewende as Jackson Galaxy vir twee dae.

Die eerste persoon wat my vir mnr. Galaxy misloop (ek sal nie name noem nie - maar ek sal ook sê dat sy ook by die konferensie gepraat het) het my nie geglo toe ek haar saggies vertel het dat sy die verkeerde man gehad het nie.

`Jy mors net met my, is jy nie?` Sê sy met `n glimlag.

Die tweede ontmoeting (ook van `n hoë katdame) het Vrydagoggend in `n hysbaklokaal plaasgevind.

`Wel, jy lyk beroemd,` sê sy met `n wetende glimlag en voeg ernstig by. `Baie dankie dat jy hier is.`

Ek het nie ontken dat ek die Cat Daddy was nie, maar ek het dit ook nie bevestig nie. Hierdie katdame en ek was elkeen op pad na die begin van die dag se gebeure, en ek wou haar nie voor haar eweknieë in die steek laat nie. Hulle het toe langs ons langs geloop.

So het ek dit laat gaan. Maar soos dit blyk, het talle van haar eweknieë dieselfde gedink. Later het een van hulle vir my gesê: "Iemand het vir my gesê Jackson Galaxy is reeds hier - en hy is die kale ou."

Op daardie stadium was ek die enigste kale ou by die konferensie (en een van `n baie klein handjievol mans wat bygewoon het). `N Paar keer as ek verby groepe katdames geloop het, het ek gefluister wat die woorde "Jackson Galaxy" ingesluit het.

2. Bespreek Paranormale Aktiwiteit met Stowwerige Reënbol.

Dusty Rainbolt (haar regte naam) is `n vyfde-generasie Texan wat geen ervaring gehad het met spook of paranormale aktiwiteit tot `n maand na die dood van haar kat Maynard (vernoem na die Dobie Gillis karakter Maynard G. Krebs as gevolg van sy klein Beat Generation goatee).

Net voordat sy een aand gaan slaap, voel sy `n kat op die bed en lê oor haar enkels neer - soos Maynard elke nag gedoen het. Dit duur 20 minute of meer. Ding is, daar was geen kat daar nie. Reënbol het nie beweeg van vrees om haar spookagtige besoeker te skrik nie. Van daardie aand af het sy geen twyfel in die bestaan ​​van geeste gehad nie.

"Maynard het my in die geeste laat glo," het sy gesê, en sy het later `n boek oor die onderwerp geskryf Spookkatte. Sy het ook met haar man paranormale ondersoeke begin doen.

In `n hotelpakket wat sy gedeel het met die Cat Writers Association-leeftydlid Amy Shojai, het Rainbolt my talle foto`s gewys wat sy tydens paranormale ondersoeke geneem het - baie soos ondersoeke wat ek in Kalifornië gehad het en baie soos baie foto`s wat ek gesien het. (Ek het ook gehad wat ek glo, is die besoekende geeste van katte wat op my bed spring.)

Net voordat sy my haar foto-versameling gewys het, het ek gesê: "Dit is laat, ek moet regtig gaan."

Ons het gepraat en gekyk na beelde vir 90 minute meer.

3. Vergadering Zeki en Arden Moore.

Zeki is die enigste kat in die land wat gesertifiseer is vir hulp in troeteldier noodhulp, sê haar mens, Arden Moore, wie is `n skrywer, spreker en troeteldierkenner. Dit beteken Zeki laat veterinare in opleiding haar hanteer wanneer hulle leer hoe om sekere beserings en afwykings in katte te soek.

Dit is redelik merkwaardig, gesien wat met Zeki gebeur het (wie se naam is Turks vir "slim en moedig"). Iemand het probeer om haar lewendig te laat voel. Sy is in Dallas met meswonde aangetref en sommige van die steek op haar rug verwyder. Sy is gered en gevoer deur Dusty Rainbolt voordat sy haar pad na Moore gevind het.

Zeki was `n groot treffer by die konferensie.

4. Vergadering Marilyn Krieger en haar Bengale.

Kat-behaviorist Marilyn Krieger lyk soos `n mal wetenskaplike - en Vicky en ek het haar soveel vertel. Haar klere is utilitaristies, sy praat met `n vinnige vuur gesag en presisie, en haar hare gaan wild in baie rigtings.

Dit is gesê, Krieger is `n versorgende en welwillende mal wetenskaplike. Sy het soveel gewys tydens `n demonstrasie van hoe clicker-opleiding met katte werk, met haar twee pragtige Bengals, Nanook en Hercules.

Haar sessie is genoem: "Lewende lewens en veranderende persepsies: Katgedrag en Clicker-opleiding vir skrywers." Krieger sê katskrywers is in `n goeie posisie om stereotipes oor katte te beëindig - naamlik dat katte onleesbaar is en dat kat eienaars net moet saamleef Wat hulle ookal nie hou nie.

5. Ontmoet Catster Freelance Skrywers in Persoon.

Vicky en ek het tyd gehad om tyd te spandeer oor verskeie mense wat ons elke dag aanlyn werk, maar het selde of nooit persoonlik ontmoet nie, waaronder Angie Bailey, JaneA Kelley en Stephanie Harwin. Bailey, wat die blog CatLadyLand.net bestuur, het Saterdagaand `n toekenning ontvang vir haar storie genaamd CosmIc Love.

Kelley het intussen aanbiedinge op WordPress aangebied en verskyn op `n paneel met verwysing na die skrywers wat sosiale media gebruik om publisiteit te maksimeer. Sy is ook aangestel as `n beampte in die Cat Writers Association.

Vicky en ek verskyn op twee panele: "Watter redakteurs wens skrywers het geweet" en "oorgang na web skryf."

6. Die Swag.

O. My. God. Die swag - wat tydens die dot-com boom in San Francisco geleer het, is `n akroniem vir "aandenkings, draagbare en geskenke" - was merkwaardig. Elke deelnemer het `n pienk sak met `n gestileerde kitty en die woorde "Cats Rule" gevul met lekkernye, speelgoed, fyn ingemaakte kos, literatuur, huishoudelike skoonmaakmiddels, oor-die-toonbank-middels, meer lekkernye, meer speelgoed en dan `n paar lekkernye en speelgoed. (En behandel.)

Om die omvang van die haul te demonstreer, versprei ek dit op my koning-grootte hotelbed so eweredig as wat ek kon, en dit het meer as die gebied bedek. Mense het soveel gehad om by die huis te kom - en baie mense het via kommersiële aanbiedings reis - dat `n groot boks vir skuilingskenkings gevul is.

Jy sal waarskynlik weer `n paar van hierdie materiaal sien in die vorm van Catster-geskenke.

7. Vergadering Jackson Galaxy.

Die Kat Pappa het Saterdagoggend sowat 15 minute by die hotel aangekom voordat hy praat. `N Klein groep skrywers het hom opgehou om te praat, en ek het my kans gesien.

"Ek is Keith Bowers," het ek vir hom gesê toe ek sy hand geskud het, "en ek was jou die afgelope 36 uur."

Sy antwoord was vinnig: "Jy weet, ek was ook  en dit is die vreemdste ding! "

Ek het dit nie gesien nie, maar Vicky was oor die kamer toe ek hom gegroet het, en sy het gerapporteer om `n effense blik van "Wat die hel?" In sy oë te sien terwyl ek nader. Ek dink selfs hy sien die ooreenkoms. (Miskien het sy binnekant gesê: "Wat is dit? Ek doen hier? ")

Hy dra `n merkwaardige rooi-wit-en-swart boulershemp (ek dra `n soortgelyke rooi rayon nommer), en later in die dag het ek hom gevra waar hy sy klere gekry het. Hy het `n webwerf genaamd Daddy-O`s genoem - wat perfek sin maak, want ek het talle hemde en baadjies daar gekoop. (Jy sal iets minder verwag?)

Galaxy se praatjie, "The Making of a Cat Daddy," het die materiaal in sy boek gedek (ook genoem Kat Pa). Boeke en TV-programme soos sy My kat uit die hel "Help kat ouens soos ek en Keith kom uit die kas."

(Hoor hoor!)

Hy het die storie vertel hoe `n selfmishandelde party seuntjie van `n musikant in die New York-stad katte liefhet en uiteindelik leer om `n lewe te maak deur ontsteld katte te help. Werk in `n skuiling het alles daarmee te doen gehad, het hy gesê. Hy het sy skuilingswerk as `n eindige poging vir hom beskryf, en hy het ander aangeraai om op dieselfde manier te dink, want dit kan baie moeilik wees om na `n rukkie te neem.

"Ek het die skuiling verlaat omdat ek uitbrand," het Galaxy gesê. "Bepaal die lig wat jy skyn, en haal dit uit in die loopgrawe!"

Inspirerend, hierdie man.

Hy het baie gepraat oor sy laat kat Benny. Benny se siekte en dood was geweldig invloedryk op die Melkweg.

"Ek wou `n storie skryf - en dit het in `n boek verander - oor sy lewe," het hy gesê.

Volgende, het hy gesê, is `n boek oor katteontwerp met sy vriend, Kate Benjamin, van die huisontwerpbladsy Hauspanther. Hy het gesê hy hoop ook om enkele gevallestudies van die katte wat hy in `n boek gehelp het, te omskep.