Die onvoorwaardelike liefde van `n kat: is dit `n mite?

My verhouding met my kat loop dieper as wat ek met noue vriende of selfs beduidende ander gehad het. Ek is ernstig. Hierdie ding met Thomas bly ontwikkel. Dit is `n geheim so groot soos liefde self en so oud as die heelal. Kyk na Thomas se reusagtige groen oë, vernietig grense en stop tyd. Hy en ek word omskep in individuele blobs van bewussyn, oorweeg mekaar en wat dit beteken om te leef, lief te hê en te bestaan. Nie een van ons het enige idee nie, maar ons laat The Great Unknown ons ons waar dit wil.

Dan lig hy sy boude.

Kyk, dis die lewe met `n kat: Wanneer jy dit reg doen, is dit gelyke dele liefde, geheim en humor.

Maar om dit reg te doen, verg werk. Dit is sekerlik waar van menslike verhoudings - insluitend dié met romantiese vennote, vriende, familielede en professionele medewerkers - en ek is hier om jou te vertel dat dit dieselfde is met diere soos dit met mense is. Die liefde wat uitkom, is die grootste ding op die planeet. Maar dit kom nie outomaties nie. Nog `n manier om dit te sê?

Dit is nie onvoorwaardelik nie.

Oorweeg dit: Thomas en ek sal in September vir twee jaar saam gewees het. Die intensiteit, liefde, begrip en sielheid van ons band het in stadiums gegroei, maar nie sonder werk, deursettingsvermoë en geduld nie. Ongeveer 15 maande gelede, in `N Liefdebrief aan My Kat, Ek het geskryf dat dinge nie maklik vir Thomas of myself gekom het nie. Toe ons ontmoet het, het ons elkeen ons eie onlangse verliese en swaarkry verduur, sodat ons mekaar erken en gesê het "miskien" was die beste wat ons van ons kon doen. Maar ons het daarin gesit. Gee Thomas `n Tarot lees was een van die dinge wat my oortuig het dat ons `n metafisiese konneksie gehad het. En na `n rukkie het ek gekom om hom te oorweeg nie net `n kat nie maar `n vriend. Nou, tussen die speelgoed en speelgoed van voëllewe, laat ons The Great Unknown ons opduik tydens stil, onbewaakte oomblikke. Wie weet waarheen ons op pad is?

Onlangs, terwyl ek deur `n paar Catster-plasings oor liefde en katte gelees het, is ek weer teruggevoer na `n gewilde idee: Katte hou ons onvoorwaardelik lief. Voorheen, toe ek hierdie idee gehoor het, het ek "seker" gesê. Maar nou sien ek dat ek nie die idee volledig nagegaan het nie. Toe ek dit gedoen het, was my gevolgtrekking `n stewige "Geen manier nie - ook nie hulle nie."

Laat ek verduidelik.

Ek stel voor dat Thomas my nie onvoorwaardelik liefhet nie, en dat geen kat in sy regterhart hierdie vlak van liefde en toewyding aan enige ander wese sonder voorwaarde sal gee nie. Dink daaroor. Vir Thomas om van my lief te hê, moes ek baie meer doen as om net op te daag. Ek moes elke dag dag na dag opdaag, nag na nag. Ek voed Thomas. Ek speel saam met hom. Ek gee hom liefde. Ek praat met hom. Ek behandel hom soosof hy my vriend is. Daphne en ek gee hom `n plek waar hy veilig voel. Ons sorg vir hom as hy `n fisiese probleem het. Ons maak seker dat hy nooit vra of hierdie dinge daar is nie.

Dink ook aan die dinge wat ons doen nie doen. Ons verwaarloos hom nie. Ons misbruik hom nie. Ons skree nie en skree en skrik hom nie, hou hom uit balans.

Vir my is al hierdie dinge toestande vir sy liefde. As Thomas en ander katte ons onvoorwaardelik liefgehad het, sou niks hiervan saak maak nie. Ons kan hulle ignoreer, hulle misbruik - hulle mag net soms net hulle speel, net met hulle speel as ons dit so voel - en hulle sal net dieselfde van ons hou. Maar dit werk nie so nie, en dit moet nie. Diere moet ons liefhê wanneer ons demonstreer dat ons hul liefde verdien. Dit, my vriende, is so voorwaardelik soos dit kry.

Ligte raaklyn: Sommige mag sê onvoorwaardelike liefde is van toepassing op dinge wat ander mense teen ons kan hou wat katte nie doen nie. Kan wees mense maak pret van ons, want ons is byvoorbeeld oorgewig, of ons ore steek `n bietjie te ver. Maar katte doen nie. Miskien seker mense In ons familie hou ons politieke sienings of seksuele oriëntasies teen ons. Maar katte doen nie. Miskien sal voornemende werkgewers ons weggooi omdat ons van `n sekere ouderdom is. Maar katte doen nie.

Sure hulle doen nie. Maar katte het ook nie die breinvermoë om verkiesingspolitiek, romantiese verhoudingsteorie, seksuele oriëntasie, of arbeidswetgewing te begryp nie. Alhoewel dit beslis goed is dat katte van ons hou, ten spyte van sekere faktore wat ander mense mag betreur of bespot, glo ek nie dat voorwaardelike of onvoorwaardelike deel van daardie opstelling is nie.

Hierdie hele idee kan soos `n teenstrydigheid lyk, maar dit is nie. My verhouding met Thomas is een van die belangrikste wat ek in my hele lewe ken. Ek is meer diep met hom verbind as met enige ander kat. Om hom so diep en geheimsinnig lief te hê soos hy - vir hom om sy wag te laat sak en my toegang te gee tot die heelal agter die groot groen oë - moet ek die goeie man wees wat hy verdien, dag en dag uit.

Dit is `n toestand waarin ek kan saamleef.

Wat is jou gedagtes oor onvoorwaardelike liefde? Hoe definieer jy dit? As "dit `n kat se wêreld is, en ons leef net daarin," soos baie van ons glo, stel dit nie `n stel toestande voor nie? Is dit alles net `n betekenislose woordspel?

Cat Dandy is baie ernstig lief:

• Ons praat met Courtney Hatt, mede-stigter van San Francisco se eerste kat-kafee
• Lil Bub se "Dude" praat oor hoe sy oulike klein kat beroemd geword het en sy lewe verander het
• Jackson Galaxy Interview: Die Cat Daddy Meets The Cat Dandy

Oor Keith Bowers: Dié breë skouer, kaalkop-leerklere motorfietsryer het ook passies vir skerp klere, silwer bykomstighede, goeie skryfwerk, kuns en katte. Hierdie loopbaan joernalis is lief vir skildery, beeldhouwerk, fotografering, en op die verhoog. Hy was een keer `n "hoë-aangedrewe mutant" genoem, wat ook sy kat, Thomas, beskryf. Hy is senior redakteur by Catster en Dogster.