Voluntourisme: Reis die wêreld om groot katte en klein te help

Redakteur se nota: Het jy die nuwe Catster-tydskrif in winkels gesien? Of in die wagarea van jou veearts kantoor? Hierdie artikel verskyn in ons Julie / Augustus 2016-uitgawe. Klik hier om in te teken op Catster en kry die tweemaandelike tydskrif wat by jou huis afgelewer word.

Dis `n weeksdae middag, en ek praat met Susan Bass, die direkteur van openbare betrekkinge by die Big Cat Rescue Sanctuary in Tampa, Florida, oor die pragtige kwessie van die opsporing van `n wilde kitty poop.

Die organisasie se 85 leeus, tiere, cougars, en ander minder gevlekte groot katte is nie eintlik entoesiasties om opgelei te word om `n soort oormatige rommelboks-kontraksie te gebruik nie. In plaas daarvan het Susan my vertel dat hulle hul nuggets binne 10 voet van die omtrek van hul omhulsel val. Op daardie stadium gebruik vrywilligers `n lang metaalpaal met `n haak aan die einde daarvan om in te trek, in te sak en die ontlasting te verkoop.

Ek is nie heeltemal seker dat ek die olfaktoriese aanval kan oorleef wat met so `n grootskaalse katdop-instandhouding kom nie, maar dit het nie ander katliefhebbers met strenger neus gestop om hul tyd vrywilligerswerk by die heiligdom te bestee nie, dikwels vir spel van drie maande op `n slag. Hulle is ook nie alleen nie, met voluntoerisme word `n trendingbeweging wat kattevriendende mense regoor die wêreld gesien het wat teruggee deur hul tyd en praktiese ervaring aan katverwante oorsake te skenk.

As dit by die vrywilliger-keuringsproses kom, het Susan gesê dit is beslis `n bonus as jy katversorging ervaar. "Ons sê altyd `n kat is `n kat is `n kat," het sy verduidelik. "So `n tier of `n luiperd sal net soos `n huis kat soos katnip of klim in `n boks. Dit kan help as iemand `n huiskat het en besef hulle slaap sowat 20 uur per dag en maak hulself baie skoon en hou hoog op en kyk na mense. "

Foto via Big Cat Rescue

Om `n groot kat met lekkernye te bedrieg, werk ook: Wanneer `n leeuskote gegee word of bloedmonsters uit `n poeier word, sal `n vrywilliger `n lang stokkie met `n stukkie vleis aan die einde daarvan bedek terwyl `n werker die mediese onderneming doen.

Susan het bygevoeg dat Big Cat Rescue `n no-touch-fasiliteit is, sodat vrywilligers nie die risiko loop om mauled te word nie, solank hulle die reëls volg. Dit is iets wat Kate Stefanko, die plasingdirekteur by Mense en Plekke: Verantwoordelike Vrywilligerswerk, stem saam. Sy het gewaarsku dat sy met `n organisasie wat die idee van vrywilligers wat groot katte raak, gewaarsku het: "Wanneer `n wilde dier gewoond is aan menslike aanraking en interaksie, is die kanse van hul rehabilitasie baie skraal."

Big Cat Rescue vrywilligers. Foto via Big Cat Rescue

By die ondersoek van plekke om vrywilligers te doen, het Kate gesê om te vra oor die organisasie se wortels en motiewe, plaaslike gesondheids- en veiligheidsprosedures op te stel en uit te vind watter versekering jy nodig het as standaard reisversekering. Sy het ook gesê dat jy wil praat met iemand wat voorheen vrywillig op die plek geplaas het, maar iemand self op webwerwe opspoor, soos die Facebook-groep vir beter vrywilligers, eerder as om die organisasie voor te stel.

Behalwe die grootskaalse groot kat-vrywilliger-toneel, is daar oorvloedige geleenthede om met wilde- en verdwaalde katte in eksotiese of blighted plekke regoor die wêreld te werk. My aanvanklike soeke na oorsese geleenthede het organisasies soos die P.A.W. Diere Sanctuary in die winderige klanke van Belize en die vermoedelik ryp Animal Aid Iceland. Nadat ek All For Progress in Diereversorging in Kuba gekontroleer het, het ek ontdek dat toeriste ook kan help deur te reis met klein hoeveelhede veeartsenykundige voorrade wat aan plaaslike werkers geskenk kan word. (Gaan douane reëls en -regulasies eers voor jy op `n vliegtuig met `n buffergrootte lysine hoop en hoop jy gaan groothandel in katte herpes in Mikronesië verlig.)

In Oos-Asië bied die Japan-katnetwerk filantropiese tipes die kans om met katte in die Fukushima-streek te werk, wat vyf jaar gelede deur `n aardbewing en tsoenami verwoes is. Direkteur Susan Roberts het gesê dat vrywilligers op `n daaglikse basis, terwyl hulle by `n kathuis bly, "meestal tyd saam met die diere spandeer en hulle versorg, sodat hulle die kamers skoonmaak en met die katte speel en hulle versorg. "Sy het daarop gewys dat vrywilligers ook met besoekers begelei word wat potensiële adopters kan word. (En ja, vrywilligers hulself maak dikwels katte tuis, met drie kitties wat tans op pad is na die Verenigde Koninkryk.)

Maatskaplike katte is `n groot deel van vrywilligersverpligtinge by die Japannese Katnetwerk. Foto via Draycat.com

Duisende vrywilligers van oor die hele wêreld het deur die deure van die Japan Katnetwerk geslaag. Susan het gesê vrywilligers word gewoonlik verdeel tussen mense wat spesifiek wil werk vir `n dierorganisasie en diegene wat belangstel om Japan te besoek, maar nie die fondse het om hul verblyf te dek nie. Om by `n huis vol reddingskatte te help, word `n wedersyds voordelige reëling.

`N Klein katjie geniet etes by Japan Cat Network. Foto via Draycat.com

Rosanna Holmström se ondervinding ondersteun hierdie eise. Sy het vroeër vanjaar van haar huis in Swede gereis om twee weke by die Baan Unrak-dierereservaat in Thailand vrywillig te wees. "My raad is om werklik na die organisasie te kyk voordat dit seker gemaak word dat dit `n ernstige plek is waar diere met liefde en respek behandel word," het sy gesê, voordat hy bygevoeg het dat jy bereid moet wees om hard te werk en vuil te word. Maar vir Rosanna was die uitbetaling beslis die moeite werd: "As die diere beter word van siektes en beserings, is dit die mees lonende ding van almal."

Help nader aan die huis

As jy na vrywilligers reis, is nie jou kaartjie nie, probeer om naby te help waar jy woon. Hier is `n paar maniere.

• Wees `n skuilinghand: Kontak jou plaaslike skuiling en bied jou tyd aan. Hey, daardie rommelbakke maak hulself nie skoon nie.
• Wees `n pleegkindwagter: As jy lief is om te wees omring deur pragtige, bitter klein dinge - en sal nie heeltemal verlief raak op hulle almal nie - vra oor pleeggeleenthede.
• Wees `n kat sosialiseerder: As jy dink jy is goed met katte, kyk na geleenthede om te help om te sosialiseer, red voordat hulle optree vir aanneming.
• Versprei die woord: Skuilings het dikwels hulp nodig met fondsinsameling en die verspreiding van bewustheid. Bied jou sosiale media vaardighede as jy `n Facebook-wiz is.
• Skenk: Skuiling benodig altyd meer kos en rommel - party sal selfs ongebruikte kos gebruik wat jou eie verwennerige kitty haar neus opgedra het.

Oor die skrywer: Phillip Mlynar skryf oor katte, musiek, kos, en soms `n mengsel van al drie. Hy beskou homself as die wêreld se voorste kenner op rappers se katte.