In die boonste manhattan maak gemeenskapskatte goeie bure

Coco Bean, Betty en Grady Tate het hulself behoorlik goed gig.

In ruil vir die uitvoer van sekuriteitspligte, kry hulle gratis kamer en raad, mediese sorg en `n groeiende groep aanhangers.

Wie is hierdie gelukkige individue? Hulle is drie van die 11 wilde- en verdwaalde katte wat uit die Monte Calvario-kolonie naby die Morris-Jumel-gemeenskapstuin in Washington Heights, N.Y. bestaan.

Die gemeenskapstuin het twee dosyn erwe waar inwoners van die omgewing groente en blomme en gasheerbuurtpartye groei. Die katte hou rotte weg van die groente en mense wat die fasiliteit gebruik, en in ruil daarvoor kry hulle al die veeartsenykundige sorg wat hulle benodig - insluitende neutering en inentings - en `n bestendige hoeveelheid voedsel en water. Hulle kry selfs warm winter-akkommodasie in die oop terrein langs die tuin, in die vorm van Styrofoam bokse onder `n seil beskerm en met strooi gevul.

Sheila Massey, `n inwoner van Washington Heights en lid van die New York City Feral Cat-inisiatief, het al drie jaar die kolonie versorg.

Voordat Massey en die organisasie betrokke geraak het, het mense die katte as `n oorlas gesien: Hulle het geveg, urine gespuit, gejaag, vir voedsel gevra waar hulle dit ook kon kry en rommel na rommel kittens geproduseer.

Nou, onder Massey se sorg, is die katte nog steeds wild - hulle is nie gesubsidieer in huise tydens hul kittens nie, so hulle sal nooit huiskatte wees nie - maar hulle maak nie meer die inwoners met hul ontwrigtende en stinkende gedrag nie.

Massey se werk, en dié van gemeenskapskatversorgers oral in New York, kan `n bietjie makliker word, aangesien die stad sy planne aangekondig het om die volgende drie jaar finansiële ondersteuning van diereversorging in die stad te verhoog met bykans $ 10 miljoen. `N Deel van hierdie program sluit in reëls om TNR-programme te registreer en hulle te ondersteun in hul pogings om die aantal dwaal- en wildkatte op die stad se strate te verminder.

Die plan sal deur die stadsraad goedgekeur moet word voordat dit in werking tree.

Selfs as die nuwe befondsing deurkom en die regulasies geslaag word, sal Massey se werk steeds die groot toewyding wat sy reeds aan Morris-Jumel Garden se katte gee, vereis. Elke aand bring sy `n emmer kibble, `n kruik water en blikke kos na die plekke rondom die tuin waar die katte lewe. Dit is `n delikate balans, wat genoeg kos vir die katte bied sonder om ekstra te verlaat om rotte te lok.

Massey kry hulp van `n paar ander plaaslike inwoners wat help met voeding en water, en help om die katte te voorkom van besoedelde tuinbeddings deur die grond baie nat te maak en dit met takke te bedek voordat die plante spruit. Langs die pad voed die groep ook tuingebruikers oor die gemeenskapskatte in die hoop om vrese oor parasiete of siektes soos toksoplasmose te verdryf.

Selfs die kattehoewers het gekom, sê Massey, aangesien hulle gesien het dat die vry-roaming katte nie so slegte bure is nie. Deur die katte te bespuit en te neuteer, word hulle goeie burgers.

En die afwesigheid van rotte ding, maak dit waarskynlik ook nie seerkry nie.