Die verdwaalde katte van San Francisco se Beatles House

Die skrywer, Jane Weems, het in San Francisco bekend geword vir die skildery van die Beatles-muurskildery wat haar familie se Precita Avenue-huis in 1974 versier het.

My ouers, Clarence en Claudia Weems - wat eintlik as my pleegouers begin het, het my toe aangeneem toe ek `n kind was. Meer as 130 pleegkinders het van 1960 tot 1984 deur hul huis gegaan. In daardie 24 jaar het ons ook `n groot verskeidenheid katte, honde, en selfs `n parkie genaamd Rebel. Elke verdwaalde dier in ons San Francisco-omgewing het op die een of ander manier `n reputasie as die "dierlike mense" gevind. Mense sal die deurbel bel om te vra of ons belangstel in `n verdwaalde kat of hond wat hulle gevind het. Ons ou fotoalbums het tonne prente van net soveel katte as kinders.

Gedurende die vroeë sestigerjare onthou ek die vrou van `n plaaslike kapper wat haar troeteldier ocelot op en af ​​in Missiestraat in `n groot pragtige strass kraag en leiband loop. Sy lyk soos `n glansryke filmster. En daar was nog `n dame wat by ons deur verskyn het en gevra of ons belangstel om haar troeteldier ocelot te koop, wat sy nie kon hou nie. My ma het nee gesê, ten spyte van my trae besware. Op een slag het ons 11 pleegkinders wat daar was en agt diere: ons katte, honde Apollo 13 en Shep, en `n rot met die naam Ederika, wat aan een van ons pleegsamees behoort het. Hy het oorspronklik haar Ed genoem nadat Ed Sullivan, toe hy gedink het sy was `n seun).

Baie van ons katte het begin as strome wat ek huis toe gebring het, en vra voortdurend: "Kan ons dit hou?" Ek was daaroor berug. Maar hulle het ook op hul eie gekom, gelok deur die kos wat op ons agterplaas gelos is vir ons eie binnenshuise katte.

Een was `n rokerige grys man wat ek Pepe genoem het. Hy was baie skittig en heeltemal wild, en sou net kom om `n paar byt te eet en dan weer uit te jaag. Ander strooitjies sal gewoonlik oor my ma se voete begin vloei of weef terwyl hulle hul blikkies lekker nat kos oopmaak, wat hulle al twee maal per dag gevoed het, maar nie Pepe nie. Op een dag het hy met sy stert gebreek en in die helfte geknip, met droë bloed gekak. Ons het probeer om hom op te tel, maar hy wou niks daarvan hê nie. Sy arme stert het regtig sleg begin reuk en die beste wat my ma kon doen was om dit vinnig met `n paar druppels peroksied te behandel terwyl hy eet. Dit sou hom net laat weghardloop. Hy het amper elke dag binnegekom, die ongewenste medisyne gekry en vir `n paar weke teruggehardloop.

Eendag het hy opgekom en sy gebreekte stert was weg! Dit het êrens in die stedelike oerwoud afgekom en hom met `n baie oulike stomp gelaat. Die icky infeksie en reuk was ook weg. Hy was redelik tevrede terwyl hy sy aandete geëet het, elke hap van sy kos geniet totdat ons ander kat, Tigress, die saal in die saal gekry het. Sy het `n fuzzy grys ding in haar mond gehad, wat ons aanvanklik gedink het was `n rot of muis. Sy marsjeer na Pepe en gooi dit reg langs sy kosskot - dit was arm Pepe se stert! Woedend, hy het na haar gehuil, weggejaag en uit die venster gehardloop. Sy het verward geraak by sy reaksie, aangesien sy baie trots was op sy verlore stert vir hom!

`N Week of twee daarna was Pepe in die kombuis toe ek my ma gekry het. Terwyl ek gehuil het, het hy skielik op my skoot gespring! Hy het baie hard gewerp en sy ou, gekleurde gesig langs myne vryf, wat my probeer troos en my trane droog. Ek was so geskok dat ek opgehou het om te huil en begin om hom te troos soos hy suiwer en harder gesmeer het, geniet die aandag.

Een van die ander kinders het in die sitkamer ingeklim en vir my ma gesê om te sien wat aangaan. Terwyl sy kyk, het `n verandering oor Pepe gekom. Hy het baie kwaad geword en opgeruk en hard gegroei en met sy gekke ou oë na haar gesit en probeer om my te beskerm! Dit het almal laat lag, en daarna het hy my held geword, en ek wou my net laat troeteldier en hom voed. Hy het ook op die voet van my bed begin slaap en oor my gekyk. Hy was `n ou ou man.

Toe ek grootgeword het en in my eie woonstel in die woonstel gewoon het, kon ek my eie katte kry. My wit Siamese, Katoen, het twee babas gehad, mej. Pearl en Lala. Hulle was, soos al ons katte, binne- en buite katte, en het genooi om skatte te soek in ons omgewing, en hulle het ons met baie pomp en omstandighede aan ons voorgedra. Lala was die mees aggressiewe jagter, wat meestal groot perskeboom- of magnolia-blare inbring en ons op die woonkamervloer laat lê sodat ons kan vind. Dit was oulik en baie lekkerder as om `n jammerlike dooie ding daar te ontdek, soos baie katte voor haar gedoen het.

Een oggend was ons verbaas om `n klein baba sokkie te ontdek in haar "skatkas" stoorplek. Kort daarna het sy baba speelgoed, `n skoen, en selfs `n tiener-plastieksakie gebring! Maar die baie cool ding wat sy gebring het, was `n paar swart strek baba stewels gedruk met `n klein skelet, wat sy regtig trots was op.

Ons kon nie uitvind waar al hierdie dinge vandaan kom nie, tot `n paar maande later toe ons met ons bure van die straat af praat. Toe ek hulle begin vertel het oor Lala en haar skatkis, het hulle besef dat die dinge van hulle terug waskamer was. Lala het hul koel baba klere en speelgoed gesteel!

Ons het nog steeds Lala en Pearl, maar hulle soek nie meer baie hier nie. Dankie, want daar is talle klein bokkies hier in die boonies van Lake County wat ons elke dag geniet, lewendig en goed. Ons het groot wilde kalkoene, paddas, vlermuise, slange, possums, skunks, en waarskynlik baie meer beeste as wat ons ooit sal sien of weet, maar Lala snap net in my bed snags en slaap daar, droom van sorgvrye dae, inhoud om my lekker kussendier te wees.

Alle illustrasies van die talentvolle Nigel Sussman.

Het jy `n Cathouse Belydenis gehad om te deel?

Ons soek purrsonal stories van ons lesers oor die lewe met hul katte. E-pos [email protected], en jy word dalk `n gepubliseerde Catstar Magazine skrywer!