Ons praat met die kurator van die brooklyn museum se "goddelike katte: katte van antieke Egipte"

Het jy geweet dat die ou Egiptenare huiskatte gebruik het om hul huise te beskerm? En daardie katbont is dikwels in mediese drankies gebruik? Of - en hierdie is `n bietjie meer griezelig - dat op een punt katjies geteel is om gemummifiseer te word? Dit is dinge wat my katte-obsessie self nie geweet het nie totdat ek met Jekaterina Barbash gepraat het, wat die tentoonstelling "Divine Felines: Cats of Ancient Egypt" by die Brooklyn-museum in New York City gehuur het. Fokus op die rol wat die kattevorm in antieke Egiptiese artefakte speel, sê sy dat die uitstalling poog om mense se liefde vir katte te gebruik as `n poort om meer te leer oor die antieke Egiptiese kultuur as geheel.

Omdat Jekaterina self `n trotse kat eienaar is, het ek haar ook op die onder-nagevorsde uitgawe van antieke rommelbakke gedruk.

Brooklyn Museum "/>

Catster: Is dit regverdig om te sê dat die ou Egiptenare met katte geobsedeer was?

Yekaterina: Hulle het baie katte baie gerespekteer en hulle het gelyk soos allerhande katte. Ek weet nie van obsessie, eerlik nie, maar hulle het hulle in baie hoë opsigte gehou.

Baie van die diere wat die Egiptenare gerespekteer of gelykstaande aan godhede gehad het, was in daardie posisie as gevolg van wat Egiptenare van hierdie diere waargeneem het. Hulle het skerp diere waargeneem in die natuur en in `n huishoudelike omgewing, en beklemtoon sekere eienskappe - so beide katte en groter katte is deur die Egiptenare waargeneem om baie sag en baie omgee vir hul jonges en dit was belangrike eienskappe. Maar terselfdertyd is baie van die katte waargeneem om belangrik te wees vir hul aggressie. Byvoorbeeld, huiskatte was nie net oulik en knuffel in die huis nie, maar hulle sou die huis beskerm deur muise dood te maak en slange te jag. Hulle het gesinne beskerm. Dieselfde kan gesê word oor leeus wanneer hulle jag. Dit was die basiese eienskappe wat die Egiptenare met godhede wou assosieer.

Brooklyn Museum "/>

Het die antieke Egiptenare hierdie dualiteit waardeer?

Dit is die belangrikste kenmerk. In die Egiptiese kultuur was dit in die algemeen belangrik om meer as een kant van die storie te sien en meer as een kwaliteit in elke dier en elke godheid te respekteer. Felines het daardie dualiteit inherent aan hulle: Aan die een kant is hulle dikwels sag en warm en baie oulik, maar aan die ander kant is hulle aggressief en kan hulle baie maklik doodmaak.

Is hierdie feline dualiteit iets wat jy in die uitstalling probeer oordra?

Ja, natuurlik. Die manier waarop die uitstalling georganiseer word, probeer poog om die dualiteit te wys deur katte aan die een kant en leeus aan die ander kant te hê - vroulike katte aan die een kant en manlike leeus aan die ander kant.

U het die idee van katte wat die huis beskerm, genoem. Watter soort bewyse is daar om voor te stel dat dit gebeur het?

Behalwe die voorwerpe wat in argeologie gevind word, is daar sekere inskripsies wat hierna verwys word. Daar is ook inskripsies van die sogenaamde mediese magiese natuur wat uit basies mediese woordeboeke uit antieke Egipte kom. Tekste soos hierdie bevat beide mediese praktyke, soos in spesifieke salf of medisyne wat `n persoon sal genees en spel om daarmee saam te gaan. Interessant genoeg, is katte dikwels een van die bestanddele. Ek praat oor enigiets wat wissel van kat bont tot kat ontlasting selfs die vet van `n kat sal soms ingesluit word as een van die bestanddele in een van hierdie drankies.

Brooklyn Museum "/>

Wat is die mees kwaai kat in die uitstalling?

Daar is verskeie voorbeelde van leeuhoofse godinne. Die gewildste is Sekhmet. Haar naam beteken letterlik `kragtige een`. Sy is `n baie vurige godin wat betrokke is by verskeie legendes, waarvan almal praat oor die godin wat woedend is en uiters gevaarlik is vir die mensdom en ander gode. Hulle legendes praat oor die Egiptenare wat hierdie godin moet versadig om haar te pacifiseer en te verhoed dat hulle die hele mensdom vernietig. Alhoewel sy nie baie vreeslik lyk nie, verteenwoordig sy die eienskappe van `n vroulike leeu met welpies om te beskerm - dit kan baie gevaarlik wees.

Wat sou jy sê is die mees bisarre artefak in die uitstalling?

Vir my is die mees bisarre en interessante artefak die leonine godin. Sy is `n houtbeeldjie van een van hierdie leeuhoofdige godinne en sy sit op `n papyrusvormige basis. Sy is van hout en goudverf. Sy is baie ongewoon in haar pos en baie moeilik om te identifiseer. Ek het baie navorsing oor hierdie beeldjie gedoen en kon nog geen parallelle vind nie.

Brooklyn Museum "/>

Vir `n besoeker wat minder ervaring in Egiptiese kuns het, kan hulle die bose gode Bes of Tutu meer bizarre lyk. Hulle is albei gode wat hoofsaaklik deur die Egiptenare in die huis aanbid is. Hulle is albei as uiters kragtig beskou, maar hulle was verantwoordelik vir die meer algemene probleme van lot en geluk, gesondheid, kindergeboorte en kinderskoene. Bes is besonder baie egypties. Hy kombineer verskeie katte eienskappe - hy het die mannetjie van `n manlike leeu en `n leeu se stert, sy gesig is menslik, maar herinner aan `n snor leeu, en hy het die liggaam van `n menslike dwerg. Dit is `n baie bizarre kombinasie van eienskappe vir `n goddelikheid!

So sou die gemiddelde antieke Egiptiese huis vol katte-gebaseerde artefakte wees?

Ek sal waarskynlik verwag dat die antieke Egiptiese huis kleiner voorstellings het, miskien selfs amulette wat mense sou dra. Amulette kan Bes of die hoof van Bes verteenwoordig. Ons weet dat swanger vroue dikwels Be-amulette sal dra, en daar is `n voorwerp in die vorm van `n halfsirkel wat gebruik word vir die magiese beskerming van slapende kinders en swanger moeders. `N Voorwerp soos dit sou verskeie kattevoorstellings insluit, soos die kop van `n luiperd of beelde van `n leeu. Hulle sal daar wees om die kragtige aggressie te beskerm om die mense wat in die huis woon, te beskerm.

Is dit waar dat kittens soms geteel word om in mummies te verander?

Brooklyn Museum "/>

Reg. Dit is iets wat gebeur het. Dit was `n praktyk wat in antieke Egipte redelik laat verskyn en selfs later geword het, soos die sewende eeu B.C. en later. In daardie tyd is tempels opgerig en verskeie diere, insluitend katte, maar ook honde en krokodille is geteel om gemumifiseerde en geskenk te word aan `n god. Daar is letterlik miljoene van hierdie diere wat mummies gemaak het. In die geval van katte lyk baie van hulle nogal jonk.

Die waarheid van die saak is dat, terwyl diermummies een van die meeste voorwerpe uit antieke Egipte is, het die Egiptenare self nie baie inskripsies oor hierdie verskynsel verlaat nie en vandag weet ons nie wat die doel van hierdie voorwerpe was nie. Dit lyk of hulle `n soortgelyke aanbod is - hulle word dikwels binne katakombes in die tempelkomplekse begrawe. Maar dit is ietwat van `n geheimsinnige voorwerp. Ons organiseer eintlik `n uitstalling oor dieremummies, wat ook katte sowel as ander diere insluit. Dit sal `n reisuitstalling wees wat oor ongeveer `n jaar begin.

Brooklyn Museum "/>