Hoekom hou jou kat binne? `N Bergleeu mag hom eet

Is daar iemand op die planeet wat nie dink groot katte is koel nie? Ek het nog altyd groot katte liefgehad. Trouens, groot katte is die rede waarom ek `n veearts is. Toe ek jonger was, wou ek een van die ouens wees wat jy op die Discovery Channel sien rondbeweeg in die Afrika-bosopsporing en groot katte bestudeer. `N Mentor het my vertel dat die beste manier om dit te doen, na die veeartsenykunde gaan, so het ek gedoen.

Gedurende die eerste jaar van veeartsskool het ek die geleentheid gegaan om gedurende drie maande by `n leeu-navorser in Botswana by my eerste somerpouse aan te sluit (hoewel dit winter in Botswana was). Die reis was verreweg die ongelooflikste van my lewe. Ons het ons dae in die wilds van die Moremi Wildreservaat bestuur, leeus opgespoor en elke ander Afrika-dier wat u gereeld kan voorstel, gesien. In die aand het ons gin en toniek geniet, en snags het ons in ons tente gekap, bang om na die badkamer te gaan omdat daar leeus of luiperds in die kamp kan wees. Dit was asemrowend.

Gedurende die reis het ek egter ook `n bietjie geleer oor die uitgeweke leefstyl, en ek het tot die gevolgtrekking gekom dat dit nie vir my was nie. Gelukkig is klein katte ook koel, so ek het `n loopbaan gehad om saam met hulle (en honde) te werk.

Afrika is nie die enigste plek op aarde met groot katte nie. In die Verenigde State het ons ons eie groot katte: bergleeus. Ek is bly om te rapporteer dat hierdie pragtige wesens in ons land floreer. `N Onlangse artikel wat deur die San Francisco-kroniek gepubliseer is, het my egter bekommerd gemaak. Dit blyk dat bergleeus dikwels roofdiere van hul kleiner niggies, troeteldierkatte kan wees.

Die artikel het `n studie uiteengesit wat deur die California Department of Fish and Wildlife uitgevoer is. Die maaginhoud van 83 bergleeus wat onder spesiale verwoestingspermitte gedood is, is geëvalueer om te bepaal wat die groot katte geëet het. Van die leeus met identifiseerbare maaginhoud het 52% gevind dat hulle katte, honde of ander huisdiere geëet het. "

Toe ek `n paar jaar gelede in die Amazon-reënwoud kampeer, was dit my beurt om in die oerwoud te gaan om my besigheid te doen na my oggend koppie koffie. Die gids wou my skrik, sodat hy my gewaarsku het om versigtig te wees. Hy het gesê dat jaguare dikwels mense doodmaak en eet terwyl hulle hulself verlig. Ek het geantwoord dat ek geëerd sal word om so `n respekvolle manier te sterf. Sedert ek onaangeraak was, het die gids weer probeer. Hy het vir my gesê om uit te kyk vir die le-slang-slange, wat, volgens hom beweer, mense se private dele byt.

Die punt van die storie is dat hoewel ek persoonlik goed sal wees om met `n groot kat in die kake te sterf, kan ek my nie voorstel dat baie mense graag wil dink aan hul troeteldier wat hierdie wêreld so verlaat nie.

En dit is nie net `n teoretiese probleem wat slegs betrekking het op die mense wat in die bos woon nie. Bergleeus word al hoe meer algemeen in stede gesien. Trouens, die katte is onlangs in die nuus vir hul verloofde in Los Angeles, en ek bedoel nie `n plattelandse area van LA County nie. Bergleeu-waarneming is algemeen in die stad Los Angeles self - en stede word nie veel groter as dit nie.

Een ding oor die Departement Vis en Wildstudie het my oog gevang, en dit gee my die hoop dat die kat se dood weens bergleeu-predasie dalk nie so algemeen soos die studie impliseer nie. Bergleeus word in Kalifornië beskerm, en hulle kan slegs gedood word onder spesiale ontslagpermitte. My raai is dat die permitte slegs uitgereik word vir "probleem" bergleeus. Sulke leeus sou waarskynlik as probleemkatte gewees het as gevolg van hul versuim om iets te doen wat hoogs instinktief is vir die meeste bergleeus: vermy mense.

`N Bergleeu wat sy vrees vir mense verloor het, sal meer geneig wees om in wyke te skuil, vrees en oproer in gemeenskappe te veroorsaak, en ek stel voor dat ek troeteldierkatte eet. Daar is `n kans dat die samestelling van vooroordeel die studie sterk beïnvloed het, en dat die meeste bergleeus wat die Aarde roem, nie gereeld troeteldiere gebruik nie. Ek raai die bergleeus wat in die bos bly, en hou by hul hare af omdat hulle nie onderdruk word nie.

Nietemin, as jy in `n gebied woon waar bergleeus mag voorkom, wat nou omtrent oral lyk, behalwe vir die sentrum van Manhattan en die San Francisco Finansiële Distrik, moet jy bewus wees van hierdie moontlike bedreiging vir jou troeteldierkatte.

Moontlike bergleeu-predasie sluit nou by die reeds baie lang lys van redes hoekom ek aanbeveel dat katte binne gehou word. Om doodgemaak te word, sou vir my `n eerbare manier wees om uit hierdie lewe te gaan, maar laat ons ons katte veilig hou.

Lees meer oor katte en gesondheid:

• 5 dinge wat ek verkeerd gedoen het toe ek my kat na die vet geneem het
• Het jou kat ooit jou vet `n snaakse storie gegee?
• 11 Kat noodgevalle wat onmiddellike veeartsenykundige aandag benodig

Het jy `n vraag vir dr. Barchas? Vra ons veearts in die kommentaar hieronder en u onderwerp kan in `n komende kolom verskyn. (Let daarop dat as u `n noodgeval het, sien u eie veearts onmiddellik!)